My BloodBrother – The Druze Nation

When a fellow human being enters battle with you, sacrificing life or limb, he becomes your blood brother. His act of loyalty and kindness demands reciprocity; failing to honor this makes a mockery of his sacrifice and nobility. The Druze community embodies this bond, having given life and limb for our people and our state. Their loyalty and courage are etched into the fabric of our shared destiny, and our gratitude must be as enduring as their sacrifices.

Five years ago, through my wonderful friend Michael, I had the privilege of meeting Koftan Halabi—a powerhouse of a man, a true visionary who not only dreams but brings dreams to life. In 2010, he envisioned a brighter future for his beloved Druze community: a center where young adults could acquire the skills needed to thrive in Israel’s burgeoning high-tech world.

With his dream in his hands, his vision in his heart, and motivation in his steps, Koftan moved mountains and crossed valleys, reaching out to his blood brothers—the Jewish people—to join in his mission. Together, they created a place where those who have served their country in the army are given a new mission: becoming high-tech entrepreneurs and programmers.

As a Rabbi and a Jew, I have always been taught that gratitude is a cornerstone of our faith. The Torah emphasizes the importance of showing appreciation both to G-d and to others. It begins with G-d clothing Adam and ends with G-d burying Moses—acts of kindness that set the ultimate example for us all. Even Moses, when commanded to strike the Nile River to bring about the first plague, refrained from doing so himself because the Nile had saved him as a baby. This act of respect and gratitude, even toward an inanimate object, teaches us the profound importance of honoring all that has aided us.

Our Torah and Jewish values demand that we embody this spirit, turning gratitude into action. As a people with a long history of being unrecognized and mistreated by the host nations where we have lived, we must ensure that we do not mirror the same disregard. We cannot be like those who mistreated us and failed to recognize our sacrifices. Instead, we are called to acknowledge kindness, no matter where it comes from, and to be grateful in all our ways.

Hence, it is my great honor to represent the Druze community to the Jewish world and the world at large. Nothing would stop me from taking buses and traveling an hour and a half to attend the graduation ceremony of the new high-tech students. Anan Kheir, a prominent Druze lawyer, was the master of ceremonies. Anan’s words were deeply felt and expressed profound emotions. The opening remarks by Sheikh Ahsan Halabi, Judge of the Druze Religious Court, spoke of the deep bond between the Jewish Nation and the Druze Nation.

We were then moved by the heartfelt words of Shlomo Gradman, Chairman of the Forum of High-Tech CEOs, who emphasized the unbreakable partnership between the Jewish and Druze communities in building a better future. Following him, the inspiring words of Dov Moran, the world-renowned high-tech entrepreneur and inventor of the USB flash drive, reminded everyone of the power of innovation, resilience, and dreaming big. He highlighted the long history of perseverance and grit within both of our peoples and emphasized the great bedrock of generational strength that the Druze Youth must draw upon to succeed, especially in high-tech and the business world. The event concluded with Koftan Halabi, Chairman and Founder of the Innovation Center, whose vision and determination have paved the way for the next generation of Druze high-tech leaders.

The Halabi clan and I have become family. Through my connection, Pat Boone—the legendary entertainer—sent a moving message to the world about the Druze, highlighting their courage and contributions. I call upon all my fellow Jewish brothers and sisters to help and show our gratitude to our blood brothers, the Druze. Let us become life brothers, especially since the founder of the Druze was Jethro, the father-in-law of Moses.

We must remind our government to fulfill its promises to the Druze community. It is not right that we remember them only in times of war; we must also remember them in peace and actively encourage their participation in our great State of Israel. Their dedication deserves recognition, support, and a partnership that reflects the values we hold dear.

to learn more about the Center please visit.

מרכז החדשנות לחייל הדרוזי – מרכז החדשנות לחייל הדרוזי (druzetec.com)

(Courtesy of Koftan Halabi)

(Courtesy of Koftan Halabi)

(Courtesy Koftan Halabi)

כאשר בן אנוש נכנס לקרב לצידך, מקריב את חייו או איבריו, הוא הופך לאח בדם שלך. מעשה הנאמנות והחסד שלו דורש גמול; כישלון להכיר בכך מבזה את ההקרבה והאצילות שלו. הקהילה הדרוזית מגלמת קשר זה, בכך שהקריבה חיים ואיברים למען עָמֵנוּ ומדינתנו. נאמנותם ואומץ הלב שלהם חקוקים במארג הייעוד המשותף שלנו, והכרת התודה שלנו צריכה להיות מתמשכת כמו ההקרבות שלהם.

לפני חמש שנים, דרך חברי הנפלא מיכאל, זכיתי להכיר את קופטאן חלאבי—אדם מרשים, חזון אמיתי שלא רק חולם אלא גם מגשים חלומות. בשנת 2010, הוא דמיין עתיד מואר יותר לקהילתו הדרוזית האהובה: מרכז שבו צעירים יוכלו לרכוש את הכישורים הנדרשים להצלחה בעולם ההייטק הצומח של ישראל.

עם חלומו בידיו, חזונו בליבו, ומניעו בצעדיו, קופטאן זיז הרים וחתר גבעות, והגיע אל אחיו בדם—העם היהודי—כדי להצטרף למשימתו. יחד הם יצרו מקום שבו מי ששירת את מדינתו בצבא מקבל משימה חדשה: להיות יזמי הייטק ומפתחים.

כרבי וכיהודי, תמיד לימדו אותי שכרת תודה היא אבן פינה באמונתנו. התורה מדגישה את החשיבות של הבעת הערכה הן לאלוקים והן לאחרים. היא מתחילה באלוקים מלביש את אדם ומסתיימת באלוקים קובר את משה—מעשי חסד שמקנים דוגמה עילאית לנו כולם. גם משה, כשנצטווה להכות את נהר הנילוס כדי להביא את המכה הראשונה, נמנע מלעשות זאת בעצמו כי הנילוס הציל אותו תינוק. מעשה זה של כבוד והכרת תודה, אפילו כלפי אובייקט דומם, מלמד אותנו את החשיבות העמוקה של כבוד לכל מה שעזר לנו.

התורה שלנו וערכי היהדות דורשים מאיתנו לגלם רוח זו, להפוך את ההכרת תודה לפעולה. כעם עם היסטוריה ארוכה של היעדר הכרה והתעמרות מצד האומות שבהן חיינו, אנו חייבים להבטיח שלא נחקה את חוסר ההערכה הזה. איננו יכולים להיות כמו אלה שהתעמרו בנו ונכשלו בהכרה בהקרבותינו. במקום זאת, אנו נקראים להכיר טוב לב, לא משנה מאיפה הוא מגיע, ולהיות מלאי תודה בכל דרכינו.

לכן, אני גאה לייצג את הקהילה הדרוזית בפני העולם היהודי והעולם כולו. שום דבר לא היה עוצר אותי מלנסוע באוטובוסים ולנסוע שעה וחצי כדי להשתתף בטקס הסיום של הסטודנטים החדשים בתחום ההייטק. עורך הדין הדרוזי המוכר, ענאן ח’ייר, היה מנחה הטקס. דבריו של ענאן היו מלאים רגש והביעו רגשות עמוקים. דברי הפתיחה של השייח’ אהסאן חלאבי, שופט בית המשפט הדתי הדרוזי, דיברו על הקשר העמוק בין האומה היהודית והאומה הדרוזית.

לאחר מכן, היינו נרגשים מדבריו הלבביים של שלמה גרדמן, יו”ר פורום המנכ”לים של הייטק, שהדגיש את השותפות הבלתי ניתנת לשבירה בין הקהילות היהודיות והדרוזיות בבניית עתיד טוב יותר. אחריו, דבריו המעוררי השראה של דוב מורן, היזם המפורסם והמציא את כונן ה-USB, הזכירו לכולם את כוח החדשנות, העמידות והחלומות הגדולים. הוא הזכיר לכולם את ההיסטוריה הארוכה של התמדה ונחישות ששוכנת בשני העמים שלנו. ולצעירי הדרוזים יש בסיס חזק של כוח גנרציוני שעליהם לנצל בתקופות הקשות הנדרשות להצלחה בחיים ובפרט בתחום ההייטק והעסקים. האירוע הסתיים עם קופטאן חלאבי, יו”ר ומייסד מרכז החדשנות, שחזונו ונחישותו סללו את הדרך לדור הבא של מנהיגי ההייטק הדרוזיים.

משפחת חלאבי ואני הפכנו למשפחה. דרך החיבור שלי, פט בואן—הבדרן האגדי—שלח מסר נוגע ללב לעולם על הדרוזים, תוך הדגשת אומץ ליבם ותרומתם. אני קורא לכל אחים ואחיות יהודים שלי לעזור ולהביע את הכרת התודה שלנו לאחינו בדם, הדרוזים. נוכל להפוך לאחים לחיים, במיוחד כשמייסד הדרוזים היה יתרו, חותן משה.

אנו חייבים להזכיר לממשלתנו לממש את הבטחותיה לקהילה הדרוזית. לא ייתכן שנזכור אותם רק בזמנים של מלחמה; אנו חייבים לזכור אותם גם בשלום ולעודד את השתתפותם במדינת ישראל הגדולה שלנו. מסירותם ראויה להכרה, תמיכה ושותפות המשקפת את הערכים היקרים לנו.