Psychology, Medicine, Science, Politics, Oppression, Integrity, Philosophy, Jews -- For those who like their news and truths frank and sharp
Adar, the month of happiness
In the month of Adar, Jews are supposed to promote happiness in the Universe (Latin, the unit that was turned). One does not necessarily need to make oneself happier. Included in the recommendation is to gladden others.
Why is happiness so important in Judaism?
- It’s impossible to be angry and happy at the same time. Our Sages say that anger is like idol worship, one of the worst sins. So to avoid this is a good thing. A very popular excuse for our anger is that others angered us. Still, we use that to excite ourselves — which we could choose not to do. “He angered me” is therefore never true. It is also impossible to be angry and to speak badly of someone — one of the worst sins.
- It’s impossible to be arrogant and happy at the same time. Read Sayings of the Fathers and see how bad arrogance is. Modesty is a virtue. Many people with money or brains or talent ruining their lives or relationships (only socialize with other arrogant people) through their illusion of supremacy. If you’re always happy, some people will take you for a simpleton but if you do it well, that won’t disturb you. And you become closer to many simple people – a great advantage.
- Happy people are seldom alone. (Almost) everyone loves happy people. Sayings of the Fathers often condemns isolation. We gladden bride and groom because, without happiness, each will sit in their corner and mope. A Prophet needs happiness to receive Prophecy but we too cannot connect to G^d in prayer without happiness. (Crying may be done when you’re happy. Even better than when you’re down.)
- It’s impossible to be jealous and happy at the same time. Not to be jealous is in the Ten Commandments. Happy people aren’t just content with their share — they feel privileged. (When you’re always happy, you do get enemies because there are many jealous people. I wouldn’t know what to do about that.)
- It’s impossible to be dissatisfied and happy at the same time. Satisfaction is very close to gratefulness, which I think is a very important component of religiosity. (Dissatisfaction really looks very bad on people.)
- No matter how many Injunctions you obey, if you don’t make something of your life and your Judaism, it all won’t interest your offspring. Yet, the other way around, if you celebrate your moral life, your offspring will do that forever too, we quote from the Torah at every Shabbat morning Kiddush.
- When you’re happy, you’re one step away from friendliness (if you’re not egotistical). Our Sages tell us that to receive others with a smile. That is a large form of generosity that doesn’t cost anything. (In fact, to give charity without a smile is a sin.)
- You need nothing to be happy. Pull up these corners of your mouth! I call that baseless happiness. (If you do that sincerely, are not just pretending, the smile will make you happy; but the other way around, to show your happy side once your feel happy may take forever.) Nothing and nobody could take that away from you. When you smile, you’re rich.
- The last is the best, the Torah demands happiness with the execution of the Commandments and Injunctions. That is no embellishment of our behavior but rather essential, says our Torah. Those who meticulously observes without happiness sins greatly – constantly. Those very serious ultra-religious people are not religious at all. Ask people if happiness in Adar is a command from the Rabbis or from the Sages. The answer is: From the Torah, all year around.
- If I had one more bullet here, we would have had ten of them. Nice number. Too bad! Being light is a form of happiness, icing on the cake.
A Happy Purim Katan!
The above is an English adaptation of the below Dutch version.
***
Adar, de blije maand
In de maand adar worden Joden geacht blijdschap te bevorderen in het heelal (prachtig, uniek Nederlands woord, bedacht door Hooft). Men hoeft niet perse zichzelf blij(er) te maken. Anderen verblijden is inbegrepen.
Waarom is blijdschap zo belangrijk in het Jodendom?
- Wie blij is kan niet tegelijkertijd boos zijn. Kwaadheid is als afgodendienst, zeggen onze geleerden, wat geldt als een van de ergste zondes, dus dat is een goeie. Een van de meest populaire excuses voor kwaadheid is dat iemand kwaad op jou is, maar nog steeds gebruiken we dat om onszelf op te winden – wat we dus ook kunnen laten. “Hij maakt me kwaad” is nooit waar. Wie vrolijk is spreekt ook geen kwaad – een van de ergste zondes.
- Wie blij is kan niet tegelijkertijd arrogant zijn. Lees spreuken der vaderen en zie hoe erg superieuriteitsgevoelens zijn. Bescheidenheid siert de mens. Veel mensen die geld of hersens of talent voor iets hebben, verpesten hun leven of relaties (gaan alleen om met andere arrogante mensen) met superieuriteitswaan. Mensen kunnen je voor een erg simpel iemand houden als je altijd vrolijk bent maar dat raakt je niet als je het goed doet. En je hebt een beter contact met veel simpele mensen – nooit weg.
- Wie blij is, is nooit alleen. (Bijna) iedereen houdt van vrolijke mensen. Isolement wordt vele keren veroordeeld in de spreuken der vaderen. We verblijden bruid en bruidegom, omdat zonder blijheid ieder in z’n eigen hoekje gaat zitten mokken. Zonder blijheid kan een profeet geen profetie ontvangen, maar wij ook niet ons met G^d verbinden in het gebed. (Huilen kan best als je blij bent. Beter zelfs dan als je depri bent.)
- Wie blij is kan niet tegelijkertijd jaloers zijn – een verbod van de Tien Geboden. Blije mensen zijn niet alleen tevreden met wat ze hebben – ze voelen zich bevoorrecht. (Als je altijd blij bent krijg je wel vijanden want er zijn veel jaloerse mensen. Daar is niks aan te doen, dat ik weet.)
- Wie blij is kan niet ontevreden zijn. Dat ligt heel dicht bij dankbaarheid, wat in mijn ogen een belangrijk kenmerk is van religieusiteit. (Ontevredenheid staat een mens echt heel slecht.)
- Je kunt nog zo goed de verboden in acht nemen, maar als je niet iets maakt van je leven en je Jodendom, dan zal dat alles je nazaten niet meer boeien. Maar omgekeerd, vier je morele leven, dan zullen je nazaten voor altijd dat ook blijven doen, citeren we uit de Tora in de kiddush elke sjabbatochtend.
- Wie blij is, is een stap verwijderd van vriendelijkheid (zodra je niet egoistisch bent). De geleerden vertellen ons dat het een groot goed is om anderen met een glimlach tegemoet te treden. Dat is een grotere vorm van gulheid dan iemand geld geven. (In feite, iemand liefdadigeheidsgeld geven zonder glimlach, is een zonde.)
- Je hebt niets nodig om blij te zijn. Trek die mondhoeken naar boven! Ik noem het blijheid gebaseerd op niks. (Als je het oprecht doet, niet om te doen alsof, word je daar blij van; maar het kan heel lang duren voor je je zonnige kant laat zien als je wacht met je blij te gedragen tot je je blij voelt.) Dat kan niets en niemand je afnemen. Als je lacht, ben je rijk.
- Lest best, de Tora eist blijheid bij het opvolgen van de ge- en verboden. Dat is geen verfraaiing van ons gedrag maar essentieel, zegt ons de Tora. Wie alles stipt nakomt zonder blijheid begaat een grote – constante – zonde. Die hele serieuze mensen die zo vroom zijn, die zijn niet vroom. Vraag mensen of vrolijkheid in adar van de rabbijnen of de Tora moet. Het antwoord: van de Tora – het hele jaar door.
- Als ik nog een puntje had waren het er tien geweest. Mooi getal. Jammer dan! Luchtigheid is een vorm van vrolijkheid, een kers op de taart.
Een vrolijke Poeriem kattan!
Related Topics